譯者注：本文原發(fā)表自CBS，作者是Sam Quinn，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月10日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
請(qǐng)湖人球迷們深吸一口氣。我知道現(xiàn)在你們感覺(jué)天好像要塌下來(lái)了。詹姆斯在周六對(duì)陣死敵凱爾特人的比賽中腹股溝拉傷，預(yù)計(jì)他至少會(huì)缺席接下來(lái)的1-2周?？紤]到他的年齡以及我們目前的賽程節(jié)點(diǎn)，人們很容易過(guò)度解讀，這對(duì)他后續(xù)的健康意味著什么。
讓我們把時(shí)間倒回兩年前，也就是2023年。那個(gè)賽季在很多方面都和本賽季很相似。開(kāi)局遲遲沒(méi)有進(jìn)入狀態(tài)，導(dǎo)致球隊(duì)在交易截止日進(jìn)行了陣容大調(diào)整。交易走威斯布魯克后，詹姆斯在與新陣容一起出戰(zhàn)的前三場(chǎng)比賽中勢(shì)如破竹，三場(chǎng)比賽合計(jì)凈勝對(duì)手34分。但在2月26日對(duì)陣獨(dú)行俠隊(duì)的第三場(chǎng)比賽中，詹姆斯右腳受傷，隨后缺席了整整一個(gè)月。他在常規(guī)賽的最后八場(chǎng)比賽中復(fù)出，這最終已完全足夠——那個(gè)賽季，湖人隊(duì)一路殺進(jìn)西部決賽。
正如東契奇與詹姆斯目前的短暫合作所展現(xiàn)的，他們幾乎不需要磨合期。這兩人已經(jīng)準(zhǔn)備好一起贏球了?，F(xiàn)階段最關(guān)鍵的是，確保詹姆斯能在四月中旬復(fù)出，并恢復(fù)到最佳狀態(tài)。如果他能做到這點(diǎn)，湖人仍將保持競(jìng)爭(zhēng)力——也許他們不會(huì)成為西部最被看好的球隊(duì)，但總體而言仍是聯(lián)盟中季后賽里最難纏的球隊(duì)之一。現(xiàn)在對(duì)他們來(lái)說(shuō)更現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題是，在他缺陣期間會(huì)發(fā)生什么。
答案可能是會(huì)經(jīng)歷一定程度的短期陣痛。湖人隊(duì)剩余的賽程難度在NBA中排名第六，其中包括與灰熊和勇士各有一場(chǎng)直接交鋒，與火箭有兩場(chǎng)直接交鋒。不過(guò)這些關(guān)鍵戰(zhàn)最早也要到3月29日才開(kāi)打，屆時(shí)詹姆斯很有可能已經(jīng)復(fù)出了。
如果湖人隊(duì)最終排名跌出西部前三，這其中是有利也有弊的。顯而易見(jiàn)的風(fēng)險(xiǎn)是，這意味著他們要更早地面對(duì)西部排名第一的雷霆——這支球隊(duì)正打出NBA歷史級(jí)的統(tǒng)治級(jí)表現(xiàn)。當(dāng)然，鑒于東契奇去年季后賽第二輪就親手曾淘汰過(guò)雷霆，湖人或許并不會(huì)太過(guò)畏懼他們。而最有可能的明顯好處是，這樣一來(lái)，他們?cè)谑纵喚筒惶赡芘龅綆?kù)里和巴特勒領(lǐng)銜的勇士。盡管勇士隊(duì)目前狀態(tài)火熱，但在常規(guī)賽還剩不到20場(chǎng)比賽的情況下，湖人領(lǐng)先勇士3個(gè)勝場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)還是很可觀的。勇士最有可能的排名是第六，這意味著湖人如果跌出第三，就能避開(kāi)勇士。別被戰(zhàn)績(jī)所迷惑——聯(lián)盟沒(méi)有任何球隊(duì)愿意在首輪遭遇庫(kù)里和巴特勒組合，肯定都會(huì)更傾向?qū)﹃嚱?jīng)驗(yàn)尚淺的火箭。
現(xiàn)階段關(guān)鍵在于適應(yīng)無(wú)詹姆斯的比賽節(jié)奏——幸運(yùn)的是，湖人隊(duì)比大多數(shù)球隊(duì)都更有能力做到這一點(diǎn)。顯然，東契奇在單核驅(qū)動(dòng)進(jìn)攻方面經(jīng)驗(yàn)豐富，而里夫斯在此前詹姆斯缺陣的比賽中已經(jīng)證明過(guò)自己。在過(guò)去兩個(gè)賽季中，在詹姆斯缺席的14場(chǎng)比賽里，里夫斯場(chǎng)均能得到21.7分6.1助攻5.1個(gè)籃板。值得慶幸的是，他倆可以幫助緩解控球方面的壓力。如果八村塁能在詹姆斯復(fù)出前回歸（看起來(lái)很有可能），那就更好了。
盡管圍繞著東契奇、詹姆斯和里夫斯組建的陣容本應(yīng)是以進(jìn)攻為核心，但實(shí)際上，自從那筆重磅交易之后，湖人隊(duì)并不是靠進(jìn)攻贏球的。在東契奇身披紫金球衣后的12場(chǎng)比賽中，湖人隊(duì)的進(jìn)攻排名第15位，防守排名第2位。讓東契奇和里夫斯獲得更多球權(quán)，維持聯(lián)盟平均水平的進(jìn)攻效率是可行目標(biāo)?？紤]到他們的投籃表現(xiàn)可能迎來(lái)回暖，這一點(diǎn)就更是如此了。自從東契奇到來(lái)后，湖人大空位三分球的命中率只有36%，空位三分球命中率為32.4%。前者在NBA中會(huì)是倒數(shù)第五的水平，后者則會(huì)是倒數(shù)第十。交易前他們的三分投射表現(xiàn)更優(yōu)，但現(xiàn)有陣容明顯紙面投射能力更強(qiáng)。所有僅通過(guò)命中率的自然回調(diào)，他們的進(jìn)攻就還存在提升空間。
另一方面，湖人在防守端也受益于對(duì)手在投射上的霉運(yùn)。在東契奇首秀之后，面對(duì)湖人隊(duì)的球隊(duì)，其大空位三分球命中率為34.4%，空位三分球命中率為30.3%?？紤]到湖人現(xiàn)有陣容構(gòu)成，這種防守端的運(yùn)氣因素或許更具戰(zhàn)略意義。
要知道，湖人隊(duì)在否決了馬克-威廉姆斯的交易后，最終在交易截止日沒(méi)有得到另一名中鋒。從那以后，海斯的表現(xiàn)雖然符合預(yù)期，但他場(chǎng)均僅出戰(zhàn)約24分鐘。雙向合同中鋒杰米森在替補(bǔ)席上的表現(xiàn)也給人留下了深刻印象，但湖人隊(duì)目前沒(méi)有一個(gè)傳統(tǒng)的防守核心。湖人隊(duì)在防守端表現(xiàn)的強(qiáng)勢(shì)表現(xiàn)，靠的是他們?nèi)?duì)的努力、籃球智商，以及鋒線上的身高和運(yùn)動(dòng)能力。
失去了近來(lái)防守表現(xiàn)出色的詹姆斯，對(duì)湖人隊(duì)的防守是一個(gè)重大打擊。范德比爾特、芬尼-史密斯和文森特的防守都相當(dāng)不錯(cuò)，但他們的上場(chǎng)時(shí)間都比詹姆斯少很多，而且他們也無(wú)法復(fù)制后者二十年來(lái)積累的、近乎百科全書(shū)式的進(jìn)攻預(yù)判能力。失去詹姆斯意味著在防守端失去了另一名臂展出色的鋒線球員，同時(shí)會(huì)讓東契奇和里夫斯在進(jìn)攻負(fù)擔(dān)加重的情況下承受更多防守壓力。
在缺乏穩(wěn)定的頂級(jí)護(hù)框者的情況下，湖人現(xiàn)階段防守策略的核心很可能是制造失誤。隨著賽季的深入，湖人隊(duì)在這方面已經(jīng)有了顯著進(jìn)步，自從東契奇首次為湖人隊(duì)出戰(zhàn)以來(lái)，他們?cè)谶@一項(xiàng)的數(shù)據(jù)上的排名從聯(lián)盟第20位躍升至第12位。此前在安東尼-戴維斯缺陣期間，湖人就展現(xiàn)出極具侵略性的防守風(fēng)格，而現(xiàn)在詹姆斯也缺陣了，這種防守態(tài)度必須繼續(xù)保持下去。幸運(yùn)的是，湖人的球員們運(yùn)動(dòng)能力都相當(dāng)不錯(cuò)，而且事實(shí)證明，在制定比賽計(jì)劃方面，JJ-雷迪克也很有靈性。
盡管從紙面上看，詹姆斯和東契奇的組合前景十分光明，但湖人隊(duì)肯定也明白，東契奇真正獨(dú)挑大梁的時(shí)代將在詹姆斯退役后到來(lái)?，F(xiàn)在，他們將首次預(yù)覽一套完全以東契奇為核心的陣容最終可能會(huì)是什么樣子。所以這對(duì)他們來(lái)說(shuō)絕非壞事。這可能會(huì)成為一個(gè)非常有價(jià)值的數(shù)據(jù)參考，供他們?cè)诮衲晗奶煺{(diào)整陣容時(shí)借鑒，甚至在更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)也會(huì)有幫助。以東契奇和里夫斯這對(duì)組合作為陣容核心的可行性有多大呢？盡管湖人隊(duì)對(duì)里夫斯的未來(lái)充滿信心，但他們可能需要盡快弄清楚，在詹姆斯離開(kāi)后，里夫斯是否有足夠的能力成為東契奇身邊那個(gè)輔佐他的人。再過(guò)幾周，他們或許就能更接近這個(gè)問(wèn)題的答案了。
在詹姆斯受傷前，湖人隊(duì)是NBA狀態(tài)最火熱的球隊(duì)。當(dāng)他回歸后，要想重新找回過(guò)去幾周的神奇狀態(tài)并不容易，但至少他們已經(jīng)證明了這種打法是可行的。如果詹姆斯能在季后賽前恢復(fù)健康，他們相信自己可以與任何球隊(duì)一較高下。盡管這次傷病令人沮喪，但希望猶存——最關(guān)鍵的時(shí)刻，他仍可能滿血?dú)w來(lái)。
